都说春眠不觉晓，到了春天，许多人白天睡不醒，晚上睡不着，承受失眠的困扰。

研究显示，如今困扰年轻人的，不再是熬夜后的肌肤修复，而是睡眠质量。每年双十一、6•18等购物节，褪黑素等保健品的销量逐年上升。火遍全网的褪黑素到底是什么？能当安眠药服用吗？长期吃对身体有没有害？凤凰网健康为你梳理。

褪黑素是人体的天然激素

控制我们的睡眠节律

在日常生活中，我们会发现一个有趣的现象，无论晚上十一点睡觉，还是半夜两三点睡觉，都会早上六七点准时醒来。中国科学院院士陆林曾在凤凰网健康举办的世界睡眠日健康沙龙中介绍，这实际上这就是褪黑素在起作用。

褪黑素，也叫褪黑激素，在动物、植物、细菌和真菌中都有。在动物中，褪黑素是由大脑松果体分泌的激素。

由于自然的进化及地球的自转，它的分泌具有明显的昼夜节律，在晚上11点开始分泌，我们就开始有困意，到早上太阳出来的时候，分泌就结束了，我们也开始醒过来。其中在半夜两三点的时候，褪黑素的分泌达到最高峰，我们会进入深度睡眠，是睡得最香的。

褪黑素的作用是能缩短入睡时间，改善睡眠质量，减少睡眠中觉醒次数，延长深睡眠。适用于睡眠节律紊乱及有倒时差需求的人群。

晚上为什么要关灯？

其实就和褪黑素有关

人体褪黑素的分泌主要与光线和年龄有关。晚上光线弱，褪黑素分泌就会增多，这也是为什么建议晚上关灯睡觉的原因。此外，而且随着年龄的增长，人体内的褪黑素分泌量会逐渐减少，因此，相对于年轻人，老人更容易受到睡眠问题困扰。其它因素，如心理因素、心脑血管疾病等都有可能会对内分泌产生影响而引起褪黑素分泌异常。

褪黑素在特定情况下使用能助眠

但不能代替安眠药

不少人认为既然褪黑素天然安全又能助眠，于是用着用着就把它当安眠药使用了。然而，两者是有本质区别的。安眠药是专用促睡眠的药物，而褪黑素是一种人体分泌的激素，通过对内分泌系统的调节而起作用，对机体来说并非异物，在体内有其自身的代谢途径。因此，褪黑素是褪黑素，安眠药是安眠药。

那么褪黑素能当安眠药使用吗？在我国，褪黑素仅被批准用于保健食品生产，不能作为治疗失眠的药物使用。也就是说，目前对于褪黑素能否治疗失眠临床上还没有确切结论，它只是对睡眠有一定的促进和辅助作用。褪黑素不是安眠药，不能替代药物来治疗失眠。

对于昼夜紊乱（如倒时差或倒班）的人，褪黑素的效果可能相对较好，但该类药物并不是对所有失眠都有效， 特别是因精神障碍、躯体疾病、物质（如酒精、咖 啡）等因素引起的失眠很可能无效。

此外，陆林院士也曾提醒我们，长期服用褪黑素还会影响体内褪黑素的正常分泌水平，进一步导致睡眠功能紊乱。

本文资料综合自陆林院士演讲、健康时报、科普中国。

实习编辑/陈易灵

图片/视觉中国

审核/董蕊

更多科普，视频推荐

往期回顾：

认识心底的怪兽 我与双相情感障碍做搏斗

吃掉嘴唇的极罕见病患儿，和困在长期照护里的母亲

欢迎下载凤凰新闻客户端订阅凤凰网健康