空气中的可吸入颗粒物会凝聚化学物质并传播重金属，化学物质和重金属吸附在可吸入颗粒物上，然后随同它们一同进入人的肺部和血液中。英国爱丁堡大学心脏病学教授戴维·纽比也发现了这些颗粒对运动状态时的人体所造成的影响。

2005年，纽比和他的同事让30名身体健康的志愿者在一个实验室内连续30分钟在健身脚踏车上运动，同时吸入用管道输入的柴油机废气，输入的废气水平相当于高峰时间城市公路周边的废气水平。纽比说，此后，研究人员对参与者的前臂进行了“某种血管压力测试”，结果发现，这些血管异常扩张，意味着血液和氧气不能轻松流向肌肉。与此同时，具有溶栓功能的天然蛋白tPA的水平有所下降。

纽比说：“这种情况最容易突发心脏病。”当动脉收缩，心栓生成时就可能突发心脏病。如果tPA水平不足，血栓无法溶解，会导致动脉堵塞，心脏就会受损。但专家表示，目前尚不清楚炎症及其他问题究竟是由这些颗粒物造成的，还是它们所携带的物质造成的，或者是它们共同作用的结果