螃蟹是药食同源的佳品，它性寒味咸；具有清热散结、益气养阴的功效。许多人吃完螃蟹后把螃蟹壳都扔掉了，其实蟹壳也具有良好的药用价值。中医认为，蟹壳清热解毒、破瘀消积的功效比蟹肉更为显著。近年来研究发现，蟹壳有抗癌作用，认为蟹壳中所含的几丁聚糖具有抗癌抑癌活性，引起了世界医药学界的极大关注，认为是“生命第六要素”。日本东北药科大学等研究机构发现，几丁聚糖是免疫促进物质，而且几丁聚糖具有直接攻击癌细胞的作用。临床上常用蟹壳治疗以下两种癌症。

治乳腺癌：临床研究发现，用蟹壳焙黄后研末服用，对治疗乳腺癌未溃者有效。可将螃蟹壳洗净，晒干或烘干，焙黄后研成细末，每日1次，每次6克，温开水冲服。此法可辅助各期乳腺癌临床手术及术后放疗、化疗，发挥控制病情、减轻临床症状、促进机体防癌抗癌的作用。

治胃癌：蟹壳15克，干山楂35克。先将蟹壳用微火焙干，与干山楂共研成细末，备用。每日2次，每次10克，空腹温开水送服。具有养阴抗癌、活血散结的功效。对中老年早期胃癌患者不仅可增强机体的抗癌能力，而且对癌瘤实体具有活血散结疗效，可用于胃癌患者的辅助治疗。蟹壳可清热解毒、破瘀消积止痛。山楂具有防癌功效，其所含的黄酮类成分具有抗癌作用。