认识艾草，巧选艾绒和艾条

艾灸有如阳光普照，驱除阴霾。人体体表或体内生长出的肿瘤、赘疣都是阴寒凝结而成，艾灸一到，它们立即枯朽瓦解，而这一切均得益于一种神奇的植物—艾草。

艾叶

艾草，自古以来中国人就用它祛风邪，甚至食用它。至今在民间仍有端午节把艾条枝插在门上，做驱邪驱蚊之用的传统。在岭南等地，人们用糯米掺艾草制成艾板等应节食品食用。平时，人们还用艾叶来煎蛋或煮蛋吃。

艾叶的药用历史悠久，适用于风寒湿邪所致的疾病，对于长期头痛、神经痛、腰酸背痛、崩漏下血等症状，都有非常好的食疗效果。同时，艾叶还是温补药膳食品，可以醒胃，是虚冷者的长效性补品。不仅如此，人们将采摘的艾叶加工制作成的艾绒、艾条更是施灸的必备物品。人们在长期的生活中享受到了艾叶所带来的实实在在的益处。

艾的叮咛

如果是自己采集的艾叶，一定要充分晒干，最好陈放1年以上成为熟艾，如果是药店买的，尽量买陈年的艾叶，然后把艾叶里里的梗和杂质挑拣出来。一般家庭存放艾叶，只要把晒干、选好的艾叶采取密封、避光存放，隔年即可使用，不要放置更长的时间，否则艾叶将失去药用价值。

艾绒

艾绒是由艾叶晒干捣碎制成的，是施灸必用的物品。一般来说，用新艾施灸，火烈且有灼痛感，而用陈艾施灸，灸火温和，灸感明显，疗效好。《本草纲目》记载:凡用艾叶需用陈久者，治令细软，谓之熟艾。若生艾灸火则易伤人肌脉。所以，在选用艾绒时，应该用陈艾而不用新艾。

艾绒分为青艾绒、陈艾绒和金艾绒三种，老中医会根据病因选用青艾绒或陈艾绒，金艾绒为艾绒中的极品，用途广泛，但价格昂贵。在家庭使用艾绒时，最好选用陈艾绒，因为艾火温和，不会造成灼伤。

如何选择艾绒、识别艾绒呢?

一捏好的艾绒中没有枝梗或其他杂质，用拇指、食指和中指捏起一撮，能成形。

二观陈年艾绒的颜色应该是土黄或金黄，艾绒中杂有绿色的，说明是当年艾。

三闻陈年艾绒闻起来有淡淡芳香，而当年艾闻起来有青草味。

四看好的艾绒燃出的艾烟淡白，不浓烈，气味香，不刺鼻，用其制成的艾条在点燃后，燃出的艾烟向上。

艾条

艾绒制成的艾条点燃后，熏灸身体相应的穴位，能治病防病，安全可靠，易学易用，特别适合于家庭治疗和保健。病症无论寒热、虚实、阴阳、表里均可施灸，可以说，艾灸广泛地应用于各科疾病治疗与保健。

一般艾条长为26厘米，宽为20厘米，卷成圆柱的直径约为1.5厘米，都是单纯由艾绒制成的，但有些艾条则是在艾绒之中添加了一些中药，这样的艾条称之为药条。

区分艾条好坏可从以下四方面入手:

一看形好的艾条外形整体，比较结实而不松散。

二闻味好的艾条其味芳香，没有当年艾的青草味。

三看火好的艾条，火力柔和不刚烈，弹掉艾灰，看上去是红彤彤的，用其施灸时，有热气的熏烤感而不是火烧感。

四观烟好的艾条，其艾烟淡白，不浓烈，不刺鼻，气味香。

艾粒

将艾条剪切成长短不同的段，称之为艾壮或艾粒，可以用于不同的艾灸。一般成年人施灸时，可以用较大的艾粒，而儿童则适合用小艾粒。

爱(艾）的叮咛：

①霉变的艾条不要用。霉变的艾条有霉变气味，燃烧后的气体有较强的霉味，使用后轻则头疼头晕，重则伤害身体。

②非纯棉纸包装的艾条不要用，因为劣质纸张对身体有害。

③含有粉尘、枝梗和杂质的艾条不能用，因为如果艾条中含有枝梗会出现爆燃，从而灼伤肌肤，损伤经脉。

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