美国宾夕法尼亚州斯克兰顿玛丽伍德大学人体机能实验所负责人肯尼斯·朗德尔博士说：“一般来说，运动员每次吸入的空气，其中包括污染物，是长期静坐者的10倍到20倍。”

朗德尔说，“显然，可吸入颗粒物是一些令人担忧的东西”，特别是对运动员来说，他们在运动过程中“会吸入大量污染物”。可吸入颗粒物只有通过电子显微镜才能看到，这些微小颗粒无处不在。它们可以通过人体的第一道防线鼻毛进入运动员肺部的深处，其中一些污染物会停留在肺部，引起疼痛和炎症。另一些污染物由于它们十分微小，则会穿越人体的多道防线进入血液中。美国纽约大学医学院环境医学教授莫顿·利普曼说：“这些颗粒几乎没有质量，但拥有大量表面积。”

空气中的可吸入颗粒物会凝聚化学物质并传播重金属，化学物质和重金属吸附在可吸入颗粒物上，然后随同它们一同进入人的肺部和血液中。英国爱丁堡大学心脏病学教授戴维·纽比也发现了这些颗粒对运动状态时的人体所造成的影响。