美白丸的成分和美白针差不多，也是维生素C（抗坏血酸）、传明酸（凝血酸）和谷胱甘肽，此外还经常添加半胱氨酸、其他维生素（例如维E、维B3/B5/B6）、号称抗氧化/抗糖化的成分（例如辅酶Q10、SOD、虾青素等），以及各种玄而又玄的植物提取物。

谷胱甘肽在水中极其不稳定，于是开发出针剂和口服的产品。然而，注射的谷胱甘肽很快就会被分解掉，口服的也好不到哪里去：有临床研究显示，吃了谷胱甘肽之后，体内谷胱甘肽的水平要么基本不变[1]，要么干脆降低了[2]。有公司向欧洲食品安全局(EFSA)提交申请，要求认可口服半胱氨酸能改善皮肤的功能宣称，EFSA认为证据不足，驳回申请。

总体来说，涂抹、注射和口服谷胱甘肽的意义都不大。想利用好谷胱甘肽，最好的办法是养成良好的生活方式（不抽烟不喝酒不熬夜，均衡饮食规律运动充足睡眠），减小自由基的生成，降低谷胱甘肽的损耗。

再以半胱氨酸为例，如果人体缺少半胱氨酸，口服美白丸可能会有效果；但是大部分人从食物中都能获得足够的半胱氨酸，额外增加也没什么意义。

美白丸能不能美白，关键是看人体对它的吸收利用，目前尚未有美白丸能够美白的证据。所以，与其吃美白丸，不如多吃新鲜的水果蔬菜，更便宜也更安全。

美白丸常见的副作用有两方面，一是口服传明酸会引起月经量的减少（凝血）；二是植物提取物特别是大豆异黄酮会影响姨妈或者爆痘。除此之外，美白丸的安全性总体来说是可以的。

和美白丸这种无功无过的保健品相比，褪黑素在美白功效方面稍微靠谱一点，副作用也更大。

褪黑素又称褪黑激素，从名字就可以看出，它属于激素，是人体本身就有的成分，由人的松果体产生。它的主要作用是调节睡眠例如帮助倒时差，是调节而不是治疗！不是治疗失眠！不是治疗！重说三！

已经证明褪黑激素能引起蛙和鱼类皮肤的黑素细胞萎缩，减少黑素生成，使动物的皮肤迅速变白，但是对哺乳动物有没有同样的作用，目前学术界还存在分歧，而且它属于保健品，学者们只能在私底下讲一讲，没法在正儿八经的场合来交流讨论。

褪黑激素有副作用，特别是情绪方面的，例如性欲减退，内心毫无波澜，甚至可以去担任戒色吧的吧主。所以不能为了治疗失眠或者美白而吃褪黑激素，特殊人群包括孕妇、老人、小孩更不推荐使用。

总结：美白丸之类的保健品不是药品，只是弥补膳食缺失和不足的不得已之举。效果越强，副作用越大。

参考文献

[1] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21875351

[2] https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8183721