速溶咖啡起源于一场咖啡豆滞销，1929年华尔街股灾和咖啡价格崩盘，导致巴西的咖啡豆难以售出，巴西政府迫于无奈找到以生产奶粉闻名的雀巢公司，希望能研究出把滞销咖啡豆变成可溶性固体咖啡的产品。经过七年的研发，世界上第一款速溶咖啡诞生，为了纪念雀巢公司在咖啡行业迈出历史性的第一步，这款咖啡便被命名为雀巢咖啡。

二战期间，由于雀巢咖啡的保质期比新鲜咖啡要长，且大部分用作军队物资，在战争结束后，雀巢咖啡销量暴增，并引起了第一波咖啡浪潮，促使咖啡走进普通群众，在此之前，雀巢咖啡已在全球30个国家有售。

雀巢咖啡在八十年代便进入中国市场，对中国咖啡文化起到启蒙作用，甚至在部分国人眼中，雀巢即是咖啡的代名词。在1988年，雀巢公司在东莞与当地企业合资成立了东莞雀巢有限公司。2009年，上海雀巢有限公司正式投产。2013年，第三家拥有世界顶级先进技术的雀巢咖啡工厂在青岛莱西投入运营。

值得一提的是，国产咖啡的崛起离不开雀巢的资助。早在1992年，雀巢咖啡已在云南投资建立农业技术支持服务部，帮助当地发展咖啡种植业。2012年，雀巢云南咖啡发展项目获得联合国2012世界商业和发展奖。如今，云南咖啡豆已占据全国咖啡产量的99%，每年出口约5.29万吨。

早期雀巢的速溶产品大部分使用罗布斯塔豆制成，其口感单一，焦苦味略重，三合一速溶甚至会添加大量白砂糖和植脂末，虽说入口顺滑奶香浓郁，但长期饮用会影响人体健康，因此常被消费者诟病。为了适应市场，雀巢推出金牌馆藏系列，使用阿拉比卡豆制成，添加新西兰牛乳粉增添奶味，口感比1+2系列更顺滑、奶味更浓郁。

随后推出的醇品系列由阿拉比卡豆与罗布斯塔豆拼配制成，两种豆单独烘焙，经过喷雾干燥成粉后，按65%罗布斯塔豆和35%阿拉比卡豆的比例重新调配，并采用ERA®冷凝锁香技术保留咖啡香气。该系列的分为盒装与瓶装，配方中无糖添加，饮用口感苦涩味较重，在天猫旗舰店单瓶售价79元。

若是追求更好的口感，金牌冻干系列也是不错的选择。使用100%阿拉比卡豆制成，无添加植脂末和白砂糖，主流的冻干工艺能更好保留咖啡风味与鲜香。包装采用玻璃瓶充氮保鲜，不易变质，虽咖啡颗粒较大，但溶解较快，冷热水皆可冲泡。目前国内旗舰店中在售的为瑞典版和日本版，两个版本的风味略有不同。瑞典版分为法式风味和意式风味，口感更加浓郁醇厚，而日版则分为甄选原味和甄选浓郁，口感相对偏酸。

2018年，雀巢咖啡与星巴克成为合作伙伴，并在2021年合作推出星巴克随星杯系列。该系列采用迷你小杯造型，原料采用各大产区的阿拉比卡拼配豆，采用超细研磨与冻干工艺处理后再混合，共有浅、中、深三种烘焙程度可选。每颗容量2.7g，价格为139元/盒/18小罐，售价略高于三顿半。由于含有极细颗粒的咖啡粉，冲泡时可能会有未溶解颗粒，需要适当搅拌才能溶解均匀。

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