很多老人都有过这样的经历。上下楼梯时经常会觉得腿发软，如果不赶紧用手扶着支撑物，好像不由自主地要跪下去，膝关节部位的疼痛也会加重，尤其在半蹲位时疼痛难以忍受。更有甚者，在活动时膝关节突然不能屈伸，经轻微活动后，髌骨下出现清脆的“咔嚓”的响声。这些情况可能都是由髌骨软化症引起的。

除了经常从事半蹲位工作的人群如田径、登山运动员、舞蹈演员等，老人也是髌骨软化症的多发人群。多年前入骨损伤引起的退行性变化以及老年动脉硬化、局部血供不足，都是引起此病的原因。

预防这一疾病的发生，要避免长期、用力、快速屈伸运动，减少对膝关节的持续压力，改善软骨的营养。但除了机械性因素对关节软骨的慢性损伤外，内在因素是老人关节软骨本身的退变，与年龄等因素有关。因此，一旦出现膝盖发软的症状，老人们无需害怕担心，可以到医院做一个检查，有助于早期诊断。

很多老人对膝盖发软不当回事，休息一下或吃点止疼药就缓解了，因此任由病变在“隐蔽状态”下不断发展，直至发展为关节炎，追悔莫及。建议初期出现膝痛或伴有膝关节肿大时，要注意休息，避免持续性蹲位和剧烈的运动，如爬山、爬楼梯等膝关节用力的锻炼。

热敷或者按摩对改善症状很有帮助，老人可以在家自己进行。同时注意减肥，合适的体重能降低作用于膝关节上的重力，肥胖则会增加膝关节的退行性疾病的危险，形成恶性循环。此外，补充软骨营养，多吃含维生素、蛋白质的食物，如水果、青菜、肉类、海鲜等。注意保暖防寒，天气严寒的季节，要给关节保暖，防止风寒入侵。髌骨软化症的锻炼应以直腿上抬操练为主。可以坐在凳子上，下肢伸直抬高，使大腿离开凳子约1公分，每天坚持，可以锻炼股四头肌。