褪黑素

褪黑素（melatonin）最早是从牛松果体提取物中分离得到的一种激素，被认为是专司调节生物节律（包括昼夜节律以及季节性节律）。

以往认为人体内褪黑素的产生主要来源于松果体，通过内分泌系统的调节发挥生物作用，但在随后的研究中，研究者们在人体的胆汁、骨髓、脑脊液、卵巢、眼、淋巴细胞以及皮肤等多部位中均发现了高浓度的褪黑素。

根据产生部位及靶器官的不同，褪黑素可以分别作为激素、神经递质、细胞因子、生物调节剂来发挥调节免疫应答、抑制肿瘤细胞增殖、保护胃肠道、调节痛觉等作用。在皮肤中，褪黑素主要参与调节皮肤内环境的稳定以及减少紫外线对皮肤的一系列损伤等过程。

褪黑素的抗氧化机制本质上就是一个清除自由基的级联反应。褪黑素的化学名称为N-乙酰基-5-甲氧基色胺，它的化学结构允许其能够与多种自由基发生化学反应，进而清除这些自由基。当紫外线照射皮肤后，可以直接、快速地刺激机体产生多种对皮肤有害的自由基，褪黑素在清除这些自由基的过程中产生两种主要代谢产物——AMK（N1-乙酰基-5-甲氧基犬尿氨酸）与AFMK（N1-乙酰基-N2-甲酰-5-甲氧基犬尿氨酸），而这两种代谢产物本身也是强效的抗氧化剂。

除了直接清除自由基外，褪黑素还可以通过一些非直接方式来发挥抗氧化作用。褪黑素能激活整个内源性抗氧化应激酶系统，例如Cu/Zn-超氧化物歧化酶，Mn-超氧化物歧化酶，过氧化氢酶和谷胱甘肽过氧化物酶。这几种最重要的抗氧化酶的基因表达和活性，都能被褪黑素上调。

说到褪黑素，大部分人想到的是口服。

手机、平板电脑、笔记本电脑……这些电子设备发出的蓝光，会干扰褪黑激素的产生，所以很多人购买褪黑素作为口服补充剂来帮助他们入睡。褪黑素主要由体内的松果体合成。松果体最为人熟知的作用是调节昼夜节律和睡眠、觉醒周期。

这种口服补充剂目前已经慢慢火出圈，也引起人们对外用褪黑素的兴趣。事实上，褪黑素也正在成为皮肤护理界的热门新成分。

褪黑素能做什么？

激素在皮肤健康中起着重要作用。褪黑素存在于人类皮肤中，但随着时间的推移，它的分泌会逐渐减少，会增加睡眠不足的概率，睡眠质量渐差（随着衰老，人会逐渐出现入睡困难与早醒），从而降低了皮肤从外部损伤中恢复的能力。

科学家最近发现，皮肤中含有褪黑素受体，这表明褪黑素在调节皮肤功能和结构方面也发挥着重要作用，且几乎没有副作用，因为进入血液的吸收量几乎观察不到，局部外用也没有发现任何系统性副作用。然而，任何东西达到一定剂量都可能会引起刺激或过敏，所以剂量需要着重考虑。

褪黑素也是一种抗氧化剂，因此它能保护细胞DNA免受自由基损伤。一些研究甚至认为褪黑素可以预防癌症，还有一些研究则声称褪黑素可能延缓衰老的进程。褪黑素局部应用于头皮时，可促进头发生长。褪黑素可能对那些头发稀疏或脱发的人也很有用。研究表明，局部使用这种成分，还可以预防过早地出现细纹和皱纹。

褪黑素如何工作？

据纽约皮肤科医生Melissa Levin的观点，褪黑素改善皮肤健康是有根据的。

事实上，皮肤细胞已经被证实有褪黑素受体，且已经被证明可以产生褪黑激素。褪黑素实际上是高度亲脂性的，这意味着它可以很容易地渗透到皮肤细胞，并赋予重要的细胞功能，如修复线粒体和DNA损伤。它还被证明可以上调重要的抗氧化酶，进一步激活让皮肤免受氧化损伤。换句话说，它向体内的抗氧化酶发出信号，让它们开始工作。

与传统的抗氧化剂维生素C、E等相比，这些酶在修复损伤方面可能更有效。此外，有证据表明褪黑素可以起到抗炎作用，具有改善紫外线辐射损伤和色素沉着的能力，而且还具有抗肿瘤的作用。当然，关于褪黑素以及它对身体的其他作用，还需要更多的临床研究。

- 主要消费品牌 -

ISDIN怡思丁夜安瓶

ISDIN怡思丁的Melatonic 3-in-1

在ISDIN怡思丁的Melatonic 3-in-1秀提焕颜褪黑素夜间赋能修护安瓶（也叫夜安瓶）中，褪黑素被作为一种抗衰老因子，据品牌介绍，它能在人睡觉时激活皮肤的抗氧酶。这些酶有助于抵御来自大气污染和紫外线照射的自由基。这款精华还含有一种植物性成分—补骨脂酚（Bakuchiol），用于温和替代视黄醇。补骨脂酚是从一种原产于印度的植物中提炼出来的，这种植物被证明可以诱导胶原蛋白的产生，改善色素沉着，改善皮肤弹性，而不会引起任何刺激或干燥。这款畅销的精华液据说能加速皮肤的自然修复过程，促进更快的细胞周转。

上图a是巴库硫醇（补骨脂酚），b是维A醇

Green Releaf睡眠霜

Zelens Z Melatonin夜间精华

Peter Thomas Roth公司的Green Releaf治疗性修复睡眠霜和Zelens Z Melatonin夜间精华也是含有褪黑素的产品。他们在夜间精华中注入大麻成分，其中含有2%的外用褪黑素，在睡眠期间协助细胞修复。精华中还含有抗氧化剂和维生素E等保湿活性物质，可以防止皮肤过度干燥，保持一整天锁住水分。

Green Releaf的睡眠护肤晚霜则使用大麻籽油和很多先进的活性成分：胶态燕麦粉（colloidal oatmeal），用于舒缓和镇静刺激；2%的褪黑素加速皮肤的再生。其他局部活性物质如：依克多因，乙酰基四肽-22（acetyl-tetrapeptide-22），椰子氨基酸等复合物，通过独特的互补机制来抵消来自阳光的有害影响，并加强受损皮肤的夜间修复，以促进更年轻的外观。

Peter Thomas Roth：彼得罗夫，美国的高效能护肤品牌，受到了众多好莱坞明星及名流的喜爱与追捧，在彼得罗夫众多的爱用者中不乏诸多耳熟能详的名字：莎拉杰西卡帕克、布莱克莱弗利、詹妮弗洛佩兹、泰格伍兹，甚至还有美国前总统比尔克林顿。

据另一位纽约市皮肤科医生Whitney Bow称，在皮肤表面使用褪黑素产品，不会让人昏昏欲睡。但她警告说，如果消费者想要平衡肤色、治疗老年斑，或者已经患有色素沉着症的用户，他们可能需要避免使用褪黑素，因为褪黑素会激活皮肤的黑色素细胞，产生色素沉淀，并且使用它可能会使皮肤变暗。

皮肤经常受到外部力量的攻击，比如紫外线辐射，产生有害的自由基和氧化应激。褪黑素可以防止光老化造成的损害，可以用于对抗皱纹、老年斑、细纹、色差，因此，褪黑素是抗衰老的重要助力成分，且具有无限潜力。

本文来自Happi专栏

原文Skin Care’s New Active Is Topical Melatonin

英文原作：Navin M. Geria

编译：Daisy 姚舜