我所知道的最神奇的助眠药就是褪黑素了。亚利桑那大学的睡眠专家、心理学家、临床助理教授鲁宾·奈曼说。

而且，数以百万计的加拿大人和美国人似乎都同意这一点。2012年已有估计310万人正在服用褪黑素，鉴于2018年价值7亿美元的褪黑素市场预计到2025年底将达到27.9亿美元，服用褪黑素的人数也会飙升。

褪黑素也叫N-乙酰基-5-甲氧基色胺或松果激素。在世界上的许多地方，只能通过处方购买，但在加拿大和美国，可以在普通超市开架上轻易买到。

尽管大多数人都将褪黑素用于助眠，但它保存得最好的秘密可能是其作为抗炎，抗氧化剂和抗癌剂的其他优点。UT Health San Antonio的最高负责人Russel J. Reiter博士发表了数百篇有关褪黑素的论文，概述了它在癌症，糖尿病，高血压，肠道疾病，神经退行性疾病甚至抵抗衰老中的可能用途。

那么，为什么主流意见不赞成使用褪黑素来缓解失眠呢？美国睡眠医学科学院（AASM）建议临床医生不要推荐褪黑素，因为一项随机双盲的安慰剂对照研究发现褪黑素未能显示出对睡眠的强劲改善。

但是，褪黑素已在欧洲被批准用于治疗老年人的原发性失眠，并被证明可以帮助患有自闭症的儿童、青少年抑郁症、患有经前烦躁不安的妇女、患有β受体阻滞剂的高血压患者以及儿童多动症。

AASM对褪黑素的建议并不意味着褪黑素被证明无效或不安全。只是意味着没有足够的证据证明其有效性。肯定有研究表明褪黑素有助于老年人的失眠，尤其是那些与衰老有关的内源性褪黑素水平明显下降的人。

因此，如果褪黑素可以帮助某些人入睡，那么尝试它的患者会有什么危害呢？

褪黑素通常具有良好的安全性，短暂的不良事件（例如疲劳和缓慢）会短暂存在并且与给药时间有关。尽管有证据表明患有心血管疾病和同时使用降压药的人会对血压和心率产生不利影响，但尚不清楚它们是否是由于褪黑素或药物相互作用所致。

因为褪黑素具有增强免疫力的特性，所以它对于自身免疫性疾病患者的安全性也存在一些争议。尽管在这种情况下，最近的讨论主要是出于其安全性的考虑，但仍有一些谨慎的声音。

来自哥廷根大学的Rüdiger Hardeland博士说：褪黑素可以刺激促炎性细胞因子和其他介质的释放。 内源性褪黑素水平与类风湿性关节炎（RA）症状联系起来的研究已经使一些临床医生确信，在RA患者中不建议使用褪黑素。关节炎基金会建议自身免疫性疾病患者不要服用褪黑素。

不过，包括赖特（Reiter）在内的其他研究人员认为，褪黑素实际上可以缓解RA和其他自身免疫性疾病的症状。

每天有成千上万的人使用褪黑素，几乎没有迹象表明它对自体免疫或其他任何疾病禁忌。那么为什么要担心呢？

由于产品质量、剂量和时间的不确定性，大多数保健专业人员都不愿推荐褪黑素补充剂。标准的3毫克片剂远远超出了人们睡眠所需的量。近年来，市场上的产品剂量为5毫克甚至10毫克。不过，更多的药物并不意味着更好的效果。天然褪黑素水平在傍晚很低，在整个晚上稳定上升，并在睡眠的最后三分之一达到高峰。因为褪黑素的半衰期短（约30-45分钟），因此在睡前服用标准释放片剂会在深夜产生一个高峰，而在早晨产生一个尾巴，这与自然形态恰好相反。专家建议在半夜睡前服用定时释放的药片或舌下常规释放产品。

在北美地区，褪黑素补充剂不受管制，产品质量受到严重关注。在加拿大销售的产品中，褪黑素含量介于标签说明的−83％至+ 478％之间，并且同一批次产品之间的差异高达465％。

参考文献：

https://www.medscape.com/viewarticle/922202vp_2

https://reference.medscape.com/drug/n-acetyl-5-methoxytryptamine-pineal-hormone-melatonin-melatonin-344545

了解更多美国医疗健康资讯，欢迎关注起始密码子：

扫描下方二维码，关注美亚健康协会，为美中地区居民提供心理健康咨询，抽血健康检查，健康保险咨询，找工作等服务。联系电话：312-225-8659