此前，《干细胞转化医学》上发表的一项研究，揭开了干细胞在治疗骨关节炎所致膝关节疼痛方面的神秘面纱。经过长达 5 年的随访，自体间充质干细胞 (MSCs) 移植用于慢性膝关节疼痛治疗的安全性和有效性得到了有力验证。

此项研究选取了 10 名患者，将其自身的间充质干细胞移植到有损伤的膝关节内，在后续五年中利用核磁共振成像开展随访。从图像来看，在移植三年后，患者膝盖半月板的损伤实现愈合，疼痛也大幅缓解。

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干细胞促进关节软骨的修复与再生

要知道，关节软骨是构成滑膜关节的重要部分，它的主要功能特性是缓冲人体所承受的压力，为软骨组织提供抗压能力，同时降低关节运动时的摩擦阻力，这对于关节运动的维持意义非凡。

关节软骨再生潜能微弱，这一情况已被公认为是外科修复治疗的最大阻碍。之所以如此，主要是因为关节软骨并无直接的血液供应，也没有神经支配和淋巴组织，而且关节腔处于缺血缺氧的环境中，其营养来源只能依靠关节液。因此，关节软骨一旦受损，自身很难修复，甚至会出现严重的功能障碍，进而引发骨关节炎，对生活质量产生严重影响。

近年来，以干细胞技术为核心的再生医学使人类医学发生了沧海桑田般的巨变。在多种慢性疾病、疑难杂症的治疗上，干细胞疗法都有所突破，骨关节炎也包含在内。骨关节炎的干细胞疗法是通过向局部注射间充质干细胞来阻断病程发展，进而使患者恢复健康状态。

把自体干细胞定点注入关节腔

国际上多个研究机构早就证实了干细胞有着很强的促进软骨再生能力，这种能力能让软骨完全缺失的患者重新长出软骨，使关节恢复正常功能。《干细胞转化医学》主编、维克森林再生医学研究所主任安东尼对这项研究评价道：这项研究凸显了患者自身干细胞治愈膝盖软骨损伤与疼痛的能力。这些结果意味着，有一种潜在方法或许能逆转骨关节炎患者的病变，还能大幅减轻疼痛。我们期待这项研究继续推进，以便进一步证实其临床疗效。

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干细胞疗法案例

目前，在临床骨伤科领域，因创伤或炎症引发的关节软骨损伤极为常见。有学者指出，普通人从40岁起就会出现软骨损伤情况，在60 - 70岁人群中，关节软骨损伤程度可达80%左右，这种情况在运动员中更为普遍，发生率高达22% - 50%。为了尽可能减少运动员受伤后的恢复时间，干细胞疗法已经在全球顶尖运动员群体中得到应用。

据《太阳报》报道，干细胞疗法在诸如肌腱发炎、肌肉劳损、椎间盘退行性疾病甚至骨折等损伤的治疗中被广泛应用。据相关统计，接受干细胞疗法的运动员恢复时间大幅缩短。2017年12月，70岁的刘大爷有着近10年的骨关节炎病史，在接受膝关节髌上囊注射间充质干细胞治疗后，他明显感觉到疼痛感消失，腿部活动功能有了显著好转，而且睡眠质量和精神状态都得到了极大改善。《彭城晚报》以《间充质干细胞移植技术开创生命奇迹》为题对这一案例进行了报道。

生命科学·呵护健康

近年来，有越来越多的研究表明，自体间充质干细胞移植在治疗慢性膝关节损伤与疼痛方面是安全且有效的。干细胞属于一类多功能细胞，有着自我更新能力。当这些干细胞回输到人体后，能够定向朝着受损部位迁移，它们可以替换或者修复那些已经受损的细胞，进而达到改善症状的目的。

干细胞还能通过分泌细胞因子的方式，对炎症环境进行有效调节，同时调动人体免疫修复机制，从而发挥平衡免疫系统的作用。可以确信，在未来，干细胞凭借其独特优势，将愈发受到临床研究的重视，并在更多难治性疾病的治疗中展现其价值。