“若想老年保健康，别让牙齿早下岗。”牙齿不仅是消化道的起始，而且与人的心、脑等器官联系密切，与心情、智能也有直接影响。健康老人的标志之一就是大部分牙齿还健在，而且牙齿缺失后能及时镶牙，因此消化吸收功能好。但据调查，我国大约有80%的老年人有不同数目的牙齿缺失，而且大部分没有及时镶牙，造成“过去有牙买不起东西吃，现在买得起东西但没有牙咬不动”。

人到老年，机体的各种器官都在发生着变化，口腔组织也不例外。除机械性损伤牙齿磨耗之外，更重要的是发生退行性改变，如脱钙、血管硬化、牙槽骨吸收、牙龈萎缩、唾液膜分泌减弱等。常言说“老掉牙，老了就会掉牙。”随着年龄老化，牙齿的自洁作用降低，食物着色于牙釉质表面，使牙齿变成黄色、棕色或灰色;牙齿的形态也由于长期咀嚼而磨耗，失去原有的尖嵴，沟窝而变成了平面;更由于牙周组织的萎缩，牙齿变长，牙根暴露。以上变化极易造成老年人牙齿龋坏甚至脱落。但有的老年人为什么掉牙晚、掉牙少甚至不掉牙呢?这与他们平时注意保护牙齿有关。从生理学的角度来看，牙齿是应当能够伴随你终生的。

由于老年人的口腔有其自身特点，因此，老年人保护牙齿有八项注意切莫忘记：

1.注意树立牙齿健康新理念，重视牙齿保健，改变“牙痛不算病”和“老掉牙是难免的”老观念，有了牙病要及时治疗。

2.注意合理应用和锻练牙齿。进食时要充分咀嚼，尽量多食富含纤维的食物。因为咀嚼能刺激唾液分泌，清洁牙齿和按摩牙龈，促进牙龈血液循环。不要硬咬坚利的东西，如酒瓶盖、核桃皮等，以免牙齿损伤。

3.注意坚持早晚刷牙，饭后漱口。老年人牙龈萎缩，牙间隙增大，容易嵌塞食物，因此每次进食后都要漱口，早晚要刷牙，每次刷牙3分钟，特别睡前刷牙更要认真细致，牙齿的每一个面都要耍刷到。有条件时，还可以用牙签和牙线来清除残留在牙隙中的食物残渣和附着在牙面上的牙菌斑。

4.注意营养全面，多吃含有钙、磷和多种微量元素的食物，如豆制品、牛奶、洋葱、萝卜、虾皮、韭菜、鱼类等，少吃含糖且黏的食物，如软糖、糕点、饼干等。因为龋洞的形成主要是细菌利用糖的代谢产物——酸，使牙齿脱钙而成。

5.注意平时选用含氟牙膏和多食入含氟量较高的食物，提高牙齿对龋病的防御能力。

6.注意定时做口腔检查，半年至少一年检查一次，定期洗牙;不要随意拔牙，也不要到黑诊所和牙摊去治牙，以免感染，小病变大病。

7.注意在牙齿缺失后及时修补，如不修补不但降低咀嚼能力，影响消化和营养吸收，还会加快邻牙松动脱落。可根据具体情况，及时镶牙或做人工种植牙、烤瓷牙等。

8.要戒除不良习惯，如嗜烟、酗酒、经常用尖锐的硬东西剔牙等对牙齿有很大损害，应当尽快改变。做到以上几点，就可以使您保持一口牙齿，维护您的健康长寿，让你笑口常开。