荷兰的一项研究发现，只需要一块口香糖就能消除口腔中的上亿个细菌，即唾液中细菌总数的10%。

荷兰罗宁根大学的研究人员表示，与牙线一样，口香糖可以有效地发挥清洁口腔的作用，尽管他们所针对的口腔区域有所不同。这项研究还发现，口香糖在开始咀嚼的前30秒最有效，之后会变得越来越难以“捕捉”细菌。此外，他们指出，无糖口香糖才能有效清除细菌，而含有糖分的口香糖可以养活这些细菌。

研究中，参与者被要求嚼口香糖达10分钟。研究人员利用扫描电子显微镜可以清楚地看到口香糖上的细菌。咀嚼一块口香糖能去除唾液中大约10%的口腔微生物。但是，咀嚼时间过久会使被吸收的细菌重新释放回嘴内。

专家指出，持续咀嚼改变了口香糖的结构——由于唾液成分的吸收和水溶性成分的释放，胶的硬度被降低。这会影响到胶对细菌的黏附，导致细菌的释放。该研究可以用来开发去除口腔中特定疾病的口香糖。

如何保持口腔清洁卫生

口腔卫生的重点在于控制菌斑，消除污垢和食物残渣，增强生理刺激，使口腔和牙颌系统有一个清洁健康的良好环境，从而发挥其生理功能，维护口腔健康。如何保持口腔卫生?应从以下几个方面采取措施：

(一)刷牙

刷牙是每个人常规的自我口腔保健措施，是机械性地去除菌斑和口垢最常用的有效方法。每天至少要做的早晚各刷牙一次，最好能够做到每餐后刷牙，如果做不到，则应饭后嗽口。特别要强调晚间睡前刷牙，因睡后口内唾液分泌减少，口内自洁作用差，如有食物残渣残留，口内微生物更易滋生繁殖，故睡前必须刷牙，以保持较长时间的口腔清洁。同时要注意正确的刷牙方法和刷牙质量，刷牙时间不宜过短，因时间不够不足以清除菌斑，故刷牙时间以三分钟为宜，且一定要三个面都刷到(唇颊、腭舌、及垢面)。

刷牙方法有两种：竖刷法和横颤竖向移动刷牙法。

竖刷法是一种比较方便合理的。刷牙时先将牙刷头斜向牙龈，刷毛贴附在牙龈上，稍加压力，顺牙间隙刷向牙冠方。刷上牙时，从上往下刷;刷下牙时，从下往上刷。牙的唇、颊面及舌、腭面要分别刷到。在刷上下颌前牙腭舌面时，可将牙刷竖起，上前牙由上向下拉动，下前牙由下向上提拉。刷上下颌面时，牙刷可压在牙面上来回拉动。

横颤竖向移动刷牙法是在竖刷法的基础上加上短距离的水平向颤动，即进行竖刷法时，牙刷不单纯顺牙间隙刷动，同时还作短距离的水平方向颤动。这样既起到按摩牙龈的作用，又不损伤牙体硬组织，还能剔除牙间隙中的食物残渣。此法虽较竖刷法复杂些，但经过练习，并不难掌握。

刷牙虽然是维护口腔卫生的有效方法，但有报道称单纯的刷牙平均只能清除菌斑50%左右，特别是难以消除邻面菌斑。因此，除了刷牙外，还需采用一些特殊的牙间清洁器，如牙线、牙签等帮助去除牙间隙的菌斑及牙垢。

(二)牙线

牙线可用棉、麻、丝尼龙或涤纶制成，不宜过粗或太细。有含蜡或不含蜡牙线，也有含香料或含氟牙线。含蜡牙线一般用来去除牙间隙的食物残渣和白垢，但不易去除菌斑。不含蜡牙线上有细小纤维与牙面接触，有利于去除牙菌斑。

(三)牙签

在牙龈乳头退缩或牙周治疗后牙间隙增大时，可用牙签来清洁邻面和根分叉处。常用的牙签有木质和塑料的。

使用方法：将牙签以45度角进入牙间隙，牙签尖端指向牙间隙，侧面紧贴邻面牙颈部，向外剔起或作颊舌向穿刺动作，清除邻面菌斑和嵌塞的食物，并磨光牙面，然后嗽口。

注意事项：1勿将牙签压入正常的牙龈乳头区，以免形成人为的牙间隙;2使用牙签的动作要轻，以防损伤龈乳头或刺伤龈沟底，破坏上皮附着。

(四)牙龈按摩

适当地按摩牙龈，可使上皮增厚，角化增强，还能加强牙龈组织的血液循环，改善营养及氧的供给，有利组织的代谢和恢复，增加牙龈组织的健康。按摩可用手指或专门的牙间按摩器或清洁器进行。对未作牙周洁治术的牙龈炎和牙周炎病人，暂不宜作牙龈按摩。

(五)龈上洁治术

龈上洁治术是使用龈上洁治器械去除龈上牙石和菌斑，并磨光牙面，防止牙石和菌斑再沉积，是防治牙周病的有效措施。根据所用的器械不同，龈上洁治术分为手用器械洁治法和超声波洁牙机洁治法。超声波洁牙不宜用于放置心脏起搏器的病人，亦不宜用于肝炎、肺结核、艾滋病病人。对牙龈炎病人，每6—12个月做一次洁治，可有效地维护牙周健康。

(六)嗽口

嗽口能清除食物碎片，部分软垢及口内易被含嗽力冲落的污物，故嗽口应着重在饭后进行。嗽口时，一般用清洁水即可。为了预防口腔疾病的发生，也可根据不同目的，选用不同药物的嗽口水嗽口。具体方法应咨询专业口腔医生。