不少人认为，止咳糖浆没有毒副作用，咳嗽了就可以喝一点。但专家提醒，喝止咳糖浆也需辨证，不能把它当糖水喝，否则不仅不能有效止咳，还可能因为长期服用而上瘾。

咳嗽有外感咳嗽和内伤咳嗽之分，外感咳嗽又分风寒咳嗽和风热咳嗽。不同类型的咳嗽在用药上完全不同，食疗方法也不同。一般来说，对于频繁的干咳或痰液不多的刺激性咳嗽，可选用以止咳为主的糖浆;对于痰多的咳嗽应选用以祛痰为主的糖浆。需要提醒的是，服用糖浆不应随意加大剂量。许多人认为中成药的药性缓慢，需加大剂量才会有效。但即使是纯中药成分的止咳药，也不可过量服用。大多数中成药均应以温开水送服，而不应用沸水冲服，否则不利于药效发挥。

防治咳嗽，还应加强饮食调理，注意食补养肺。可适当吃些养阴生津的食品，如百合、蜂蜜、梨、莲子、银耳、葡萄，及新鲜蔬菜等柔润食物，少吃辛辣燥热之品。其中，百合性味甘平，有润肺止咳、宁心安神、帮助睡眠的效果。百合的营养成分较高，是秋冬季绝佳的润肺止咳之品。

入秋后，为防治咳嗽，还应多走到户外进行有氧锻炼，以增强体质，提高身体的抵抗力，远离咳嗽、感冒。