体温计已经成为了生活中的必须品，医院、诊所、家里都有它的影子，因为它能帮助我们知道我们的身体是否有恙，和辅助治疗。而电子体温计使用起来比其他体温计更加方便，电子体温计的测量时间短，使用起来比玻璃体温计要安全，因此受到人们的欢迎。从电子体温计外形看，一个电子体温计有一个感温头、一个量温棒、一个显示屏、一个开关、按键以及电池盖。

电子体温计是利用温度传感器来获取环境（人体、水、气体等）的温度的，环境中的温度会改变温度传感器中的某些物理参数（电压、电流、电阻等），在一个特定的环境下，这些物理参数是一定的，环境改变了，这些物理参数会随着改变，只要准确地测出这些物理参数就能知道具体的温度。一般测这些物理参数（电压、电流或电阻）得到的是一个模拟量，这个模拟量在电子体温计的内部的微计算机（也叫集成电路）不能识别的，因为微计算机能识别的是数字量，简单的说也就是0和1，因此要进行需要进行模数转换，把模拟量转换成数字量，这样测量得到的数据才能被微计算机识别，进行模数转换的电路叫做ADC（模数转换器）。微计算机得到测量的数据后就进行运算，找到对应的温度后，最终温度显示到数码管或者液晶屏上，我们就可以看到被测量的体温了。

温度传感器是电子体温计最重要的电子元器件。作为温度传感器就要求其分辨率高、精度高、测量反应速度快，什么材料可以作为温度传感器呢？常见的温度传感器有热敏电阻传感器、热电阻传感器、热电偶温度传感器。热电阻传感器有金属热电阻和半导体热电阻两种，金属热电阻有铂、铜、镍等，而半导体热电阻则是陶瓷器件（硅的化合物），如钦酸钡陶瓷，这类的温度传感器利用物质的电阻随着温度升高而生高的特点，用这类材料做成的温度计有铂电阻温度计、镍电阻温度计、铜电阻温度计等。

热敏电阻传感器多数是使用半导体材料，因为半导体材料比其他材料有更好的特性，比如半导体热敏电阻材料比其他材料有更好的电阻温度系数和高电阻率，因此用用半导体热敏电阻材料做成的温度传感器比其他热敏电阻材料做成的温度传感器会有更加高灵敏度，所以用这种传感器做出的温度计更容易测出温度微小的变化。但是半导体热敏电阻传感器有一些缺点，比如测量的温度范围比较狭窄、均匀性也比较差，因为半导体热敏电阻传感器的电阻和流度是指数的关系，非线性比较大，其他的材料也是指数关系，但是非线性没有半导体热敏电阻材料的非线性那么大，简单地讲就是电阻和温度的关系是一条曲线，半导体热敏电阻材料的曲线比其他热敏电阻材料的曲线更弯。如果要测量的温度范围比较宽的话，则需要电阻-温度曲线的非线性小一点，理想的材料是线性，也就是一条电阻-温度关系是一条直线，但是这种材料几乎是没有的。