褪黑素，真的是“安眠神药”吗？
由于生活节奏加快、职场压力大、作息时间不规律等因素，越来越多的人群，特别是年轻人出现了失眠或者睡眠质量差的亚健康症状。为解决睡眠不佳的困扰，大量人群开始购买声称具有助眠功能的产品，其中改善睡眠类保健食品在网络销售十分火爆。而这些保健食品的功效成分，大多都含有一种叫做褪黑素的物质。
褪黑素是什么？
褪黑素是由人或哺乳动物脑部松果腺分泌的一种激素，目前在我国，褪黑素被批准用于保健食品的生产，再加上它天然存在于人和动物体内，因此被商家称为效果好、无副作用的安眠神药。
那么，
褪黑素是否真的有如此神奇的功效，
并且可以放心大胆使用呢？
谁能用？怎么用？
首先，应该肯定褪黑素的确具有一定改善睡眠的作用，当人体分泌足量褪黑素时，可以调节生物钟，促使人快速产生睡意。然而，这并不代表它适用于所有的失眠人群。对于褪黑素分泌不足、或者时差和倒班原因引起内分泌失调造成的失眠，褪黑素产品具有较好的疗效。若失眠是由焦虑、烦躁等心理因素或者噪音干扰等外因引起，服用褪黑素产品的帮助并不明显。并且长期服用褪黑素，会影响机体正常激素分泌水平，所以某些特殊人群，如青少年儿童和孕妇不推荐使用；患有特殊疾病如抑郁症、凝血障碍症等患者也不宜使用。
其次，即使是适用于褪黑素产品的人群，也不建议长期或者超量使用。据《华夏时报网》调查数据显示，目前网络电商销售的褪黑素类保健食品，大部分褪黑素含量在3~10mg之间，远远超出了1~3mg的日常推荐用量。过量使用褪黑素会产生一定的副作用，如白天嗜睡、情绪波动、可能出现幻觉或偏执。所以含有褪黑素的保健品应合理适量食用，并且也不宜长期依赖。
建议
对于由缺乏褪黑素引起失眠的人群，推荐采用绿色健康的方式进行改善，如白天适当进行户外活动、合理调整作息时间、减少使用电子产品、多食用一些含有褪黑素的天然食品（比如西红柿、黄瓜、核桃等），而适量服用褪黑素类保健品可作为一种辅助手段。对于商家而言，不应过度夸大产品的功效作用，更不要为了增加效益而盲目扩大产品中褪黑素的剂量，应遵循有效、合理、安全的原则进行生产。
有关规定及检测
值得注意的是，虽然褪黑素已被批准应用于保健食品，但若未取得相关的备案生产资质，也是不允许在产品中添加的。
为此，国家相关部门于2012年8月2日颁布了《国家食品药品监督管理局药品检验补充检验方法和检验项目批准件》（批准件编号2012004），规定了安神类中成药和保健食品中包括褪黑素在内的几种药物的鉴别与检验方法。其中，高相液相色谱法应用广泛，灵敏度高（褪黑素检出限达到5.0mg），可用于产品是否违法添加褪黑素的快速定性筛查；而更加先进的高效液相色谱-质谱联用法则用于阳性可疑样品的进一步结构确认。
若褪黑素是作为功效成分存在，它的含量测定可选择GB/T 5009.170-2003《保健食品中褪黑素含量的测定》，该方法也属于高效液相色谱法，又根据不同检测器分为紫外检测和荧光检测两种：高效液相色谱-紫外检测法是最为常见与常用的方法，可以满足绝大多数常规检测需求；高效液相色谱-荧光检测法具有专属性好、灵敏度高的优点，线性范围可达到0.05ng~0.50ng，适合其他成分对褪黑素检测干扰较大，用紫外法难以定量的产品。
由于目前国内保健食品的功效成分质量标准均由企业自行制定，国家发布的这种专门针对某一类功效成分的检测方法，对于企业建立合适的产品标准提供了帮助。
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